De
alguna forma realmente increíble, Jerry Toner, director de Estudios
Clásicos en Cambridge, ha conseguido reunirse con un acaudalado
romano del siglo III e.c., Marco Sidonio Falco, para poder redactar este
libro en el que Falco se explaya hablándonos directamente y sin
tapujos sobre todos los aspectos del fenómeno de la esclavitud en el
mundo romano: Desde como elegir y comprar a tus nuevos esclavos, a
como tratarlos y conseguir sacar el mejor partido de cada uno de
ellos, como administrar disciplina, cual era la posición de los
esclavos en el sociedad y la ley romanas e incluso nos da consejos
cuando y como liberarlos, así como un repaso al papel de estos
esclavos manumitidos, los libertos, en la sociedad romana y con
respecto a sus antiguos amos.
Falco
salpica sus capítulos con anécdotas personales y otras extraídas
de lo que le han contado o ha leído para dar más énfasis y poner
ejemplos válidos a sus enseñanzas. Al finalizar su narración,
Toner comenta y matiza sus declaraciones, enumerando también casos
similares, extraídos de fuentes históricas, a los expuestos por el
romano.
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| Mosaico mostrando esclavos, Túnez, Siglo II e.c. |
Una
lectura realmente amena y divertida que nos deja una idea mental muy
clara de como funcionaba el fenómeno de la esclavitud en el Imperio
romano -uno de los motores de su economía y su sociedad-, tanto
desde el punto de vista del ciudadano como del esclavo, sacando así
a la luz la figura del esclavo, categoría social que se estima era
un tercio de la población de Roma (y si Roma tenía un millón de
habitantes, trescientos mil eran esclavos) y una quinta parte de la
población de todo el Imperio, una mano de obra explotada en minas y
campos o bien sirviendo diligentemente en las casas de los amos. Así,
todo un ejercicio de historia social y de las mentalidades, planteado
de forma amena y con un buen toque humorístico (el prólogo ya nos
pone en antecedentes del tono de la lectura, con un Falco
despotricando sobre algunos aspectos de nuestro mundo actual).
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| Jerry Toner |
El
libro termina con una reflexión de Jerry Toner (y una muy parecida
hace Mary Beard en uno de sus documentales de la BBC) para darnos una
bofetada en el pedestal de la superioridad moral en el que estamos
subidos: Por muy terrible que nos parezca la esclavitud en tiempos de
los romanos, existen hoy día en todo el mundo unos 25 millones de
personas que la padecen de forma similar, una cifra superior a la de
los esclavos que vivían en la época de Marco Sidonio Falco en todo
el Imperio.
Título:
Cómo manejar a tus esclavos
Autores:
Marco Sidonio Falco y Jerry Toner
Editorial:
La esfera de los libros (2016)
Páginas:
246
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